通常剛研發或設計完成的產品均需要做手板，手板是驗證產品可行性的步，是找出設計產品的缺陷、不足、弊端直接且有效的方式，從而對缺陷進行針對性的改善，直至不能從個別手板樣中找出不足。至此，通常還需要進行小量的試產進而找出批量里的不足以改善。設計完成產品一般不能做到很，甚至無法使用，直接生產一旦有缺陷將全部報廢，大大浪費人力和物力和時間；而手板一般情況是少數的樣品，制作周期短，損耗人力物力少，很快地找出產品設計的不足進而改善，為產品定型量產提供充足的依據

手工手板和數控手板：
（1）手工手板：其主要工作量是用手工完成的。
（2）數控手板：其主要工作量是用數控機床完成的，而根據所用設備的不同，又可分為激光快速成形 (RP, Rapid Prototyping)手板和加工中心（CNC）手板。
A： RP手板：主要是用激光快速成型技術生產出來的手板。
B： CNC手板：主要是用加工中心生產出來的手板。
RP手板同CNC手板相比較各有千秋：
RP手板的優點主要表現在它的快速性上，但是它主要是通過 堆積技術成型，因而RP手板一般相對粗糙，而且對產品的壁厚有一定要求，比如說壁厚太薄便不能生產。
CNC手板的優點體現在它能非常精確的反映圖紙所表達信息，而且CNC手板表面質量高，尤其在其完成表面噴涂和絲印后，甚至比開模具后生產出來的產品還要光彩照人。 因此，CNC手板制造愈來愈成為手板制造業的主流。
按所用材料分
手板按照制作所用的材料，可分為塑膠手板、硅膠手板、金屬手板：
（1）塑膠手板：其原材料為塑膠，主要是一些塑膠產品的手板，比如電視機、顯示器、電話機等等。
（2）硅膠手板：其原材料為硅膠，主要是展示產品設計外形的手板，比如汽車、手機、玩具、工藝品、日用品等等。　
（3）金屬手板：其原材料為鋁鎂合金等金屬材料，主要是一些產品的手板， 比如筆記本電腦、單放機、MP3播放機、CD機等等。
編輯本段手板制作的必要性檢驗外觀設計
手板不僅是可視的，而且是可觸摸的，他可以很直觀的以實物的形式把設計師的創意反映出來，避免了“畫出來好看而做出來不好看” 的弊端。因此手板制作在新品開發，產品外形推敲的過程中是必不可少的。
檢驗結構設計
因為手板是可裝配的，所以它可直觀的反映出結構的合理與否， 安裝的難易程度。便于及早發現問題，解決問題。
避免直接開模具的風險性
由于模具制造的費用一般很高，比較大的模具價值數十萬乃至幾百萬，如果在開模具的過程中發現結構不合理或其他問題，其損失可想而知。 而手板制作則能避免這種損失，減少開模風險。
使產品面世時間大大提前
由于手板制作的超前性，你可以在模具開發出來之前利用手板作產品的宣傳，甚至前期的銷售、生產準備工作，及早占領市場。