硅藻土是一種硅質沉積巖，由硅藻遺體沉積而成，主要礦物成分為蛋白石。白色，它性能穩定，耐酸，孔容大、孔徑大，比表面積大，吸附性強，能吸附等于自身質量1.5～4倍的液體，能吸附自身質量1.1～1.5倍的油分。它的電位為負，值大，吸附正電荷能力強。因此對污水有極好的凈化效果。對于采用吸附塔凈化裝置，除吸附作用外，還有篩分作用和深度效應。
二、硅藻土的產品特點
　　 硅藻土污水處理劑，是以復合礦物為主體原料，經特殊技術工藝處理而制成的硅藻土產品，與化學合成的水處理劑有本質上的區別。在污水處理中不發生任何副作用，硅藻土可以稱其環保綠色產品。產品為粉狀，性質偏酸，PH值6左右，比重0.4~0.5，顏色為米黃色、灰色，它以天然礦物固有的各種性能，再加人工活化，便能有效的清除水中的各類污雜物，凈化水質。對各類污水都能比較有效的進行處理，對于重金屬、有毒物、氨氮、放射性等廢水則堪稱藥劑。各行業都可采用本藥劑處理污水，重點對象是電鍍、電路板、造紙業、煤礦、油井、放射性、電池、冶金、制革、制藥、、印染、食品、酒精廠、精細化工、木材加工、屠宰、畜牧等各行業生產單位的廢水或污水。
三、硅藻土的產品性能
　　 硅藻土水處理劑的性能，實際由天然礦物的性能所決定的。人工物化處理劑的作用在于：提高礦物質的活性，加大其功能容量，增加反應的靈敏度，其主要具備以下特性：
　　 （1）吸附性與吸附選擇性：由晶體結構而產生的靜電引力和晶粒表面存在的色散力，使礦物質有很強的吸附作用力。可以吸附無機物和有機物。但它對不同物質的吸附習性和能力有所不同，故又具有吸附選擇性和篩分性。
　　 （2）吸附-交換截留性：在溫度相對較高時，礦物晶體空腔也相對增大，此時經吸附或交換而進入的分子或離子，在溫度下降、晶體空腔縮小被截留，并且以甚高的密度被保存下來。而后在長時間內，隨著外界氣候條件的變化，再通過新的吸附-交換作用而逐漸釋放出來。
　　 （3）離子交換性：礦物中具有晶體結構空隙，空隙內吸附了不穩定可交換的陽離子（K+、Na+、Ca2+）等及其他物質，以平衡晶體內的負電荷。在一定條件下，外部陽離子或極性分子可與晶格陽離子發生交換作用，并有相當大的交換容量。由于對各類離子的親和性不同，故又具有離子交換的選擇性。

　　 （4）催化裂化性：礦物質本身是一種重要的非金屬催化劑，還可與其他催化劑共同構成“組合催化劑”或作為化學催化劑的載體，它具有很強的催化活性、裂解性和多功能性。

　　 （5）化學轉化性：吸附與交換聚集起來的各種狀態存在的復雜物質，在催化作用下，經過化學反應而重新組合，形成新的物質。可將無用物質轉化有用物質、有毒物質變成無毒物質。
　　 （6）膠粘-絮凝性：硅藻土粉碎到微粒、超微粒時，在水溶液中具有懸膠性、粘結性和表面活性。懸膠質的粘結而發生絮凝，絮凝物因自身具重量而沉淀。
　　 （7）脫色除臭去毒性：這類性能也有一定的選擇性，對于某些顏色、異味和毒素，有明顯的脫除效果。
　　 （8）耐熱、耐酸性：在高溫、濃酸介質中，不損害礦物質的晶格結構，不影響其固有的性能。
　　 （9）生理助育性：本藥劑原料，對動植物都有治療與助長作用。在污水處理中，它首先作為藥劑凈化質，而留下的沉積物還對某些生物的培養起積極作用。