在橡膠硫化中，凡能加快橡膠與硫化劑反應速率的物質，統稱為硫化促進劑。促進劑在橡膠硫化中起著非常重要的作用，加入少量促進劑，可以大大加快橡膠與硫化劑之間的反應，提高硫化速度、降低硫化溫度、縮短硫化時間、減少硫化劑用量，改進硫化膠的物理力學性能，如提高抗張強度、定伸強度、耐磨耗性和硬度等，提高硫化膠的耐老化性能，能防止噴霜，擴大硫化膠的使用范圍，可制造透明及各種顏色的橡膠制品。因此，促進劑已是橡膠工業必不可少的原料之一。

    促進劑可分為無機物和有機物兩大類。無機促進劑自發現以來已有百余年，但因其效率低、硫化膠性能差，除了在個別情況下少量使用外，目前已為有機促進劑所取代，無機促進劑中的氧化鋅、氧化鎂、氧化鈣、堿式碳酸鹽等現多用作有機促進劑的活性劑。

    由于有機促進劑的效能高、硫化特性好，硫化膠物理力學性能與老化性能優良，使這類促進劑得到迅速發展。目前商品化的有百余種，常用的不過五六十種。

    按化學結構可將其分為：二硫代氮基甲酸鹽類、黃原酸鹽類、秋蘭姆類、噻唑類、次磺酰胺類、醛胺、胍類、硫脲類、胺類等。按促進效力大小可將促進劑分為：超促進劑、中超促進劑、中速促進利、弱促進劑四種。

    由于橡膠類型不同，同一促進劑對不同橡膠硫化的促進作用亦不相同。對天然膠和多數通用合成膠（如丁膠、順丁膠、異戊膠）來講，一般屬于超促進劑的有二硫代氪基甲酸鹽、黃原酸鹽和秋蘭姆類促進劑；屬于中超促進劑的有噻唑類、次磺酰胺類和一部分醛胺類促進劑；中速促進列有硫脲、胍和一部分醛胺類促進劑；弱促進劑有胺和一部分醛胺類促進劑。

    也有根據促進劑與硫化氫反應所呈現的酸性、堿性或中性，而將促進劑分為酸性促進劑、堿性促進劑和中性促進劑。

    選用促進劑時應對不同的膠料選擇合適類型的促進劑，需考慮的因素如下。

    ①硫化速度。

    ②橡膠類型不同橡膠采用不同的硫化體系，其中包括促進劑類型的選擇與匹配。

    ③焦燒性能促進劑對膠料的焦燒時間起決定性影響，因此選擇時必須保證膠料在普通加工（混煉、壓延、壓出）中不致過早硫化。

    ④硫化膠耐硫化返原性這在原制品中特別重要，因橡膠的導熱性差，受熱部位應選用耐返原性較好的橡膠促進劑，以免膠料在硫化過程中出現還原現象。

    ⑤硫化膠性能選擇促進劑時，除了保證膠料的加工性之外，更要注意滿足產品使用性能的要求，可以通過調整硫化體系來提高硫化膠的物理力學性能和耐老化性能。

    除上述因素外，還應考慮到橡膠硫化促進劑在膠料中的分散性、污染性、著色性、毒性以及其他配合劑的影響等問題。