旋風除塵器根據單筒旋風氣流對塵粒和空氣所產生慣性離心力大小的不同，使塵粒和氣流進行分離。含塵氣流由進氣管以12~25m/s的速度沿切線方向進入圓筒體，在外圓筒和中央排氣管之間向下作螺旋運動。上旋蝸氣流對細顆粒粉塵有聚集作用從而提高除塵效率。這部分較細的粉塵顆粒由上旋蝸氣流帶向上部在頂蓋下形成強烈旋轉的上粉塵環并與上旋蝸氣流一起進入旁路分離室上部洞口經回風口引入錐體內與內部氣流匯合凈化后的氣體由排氣管排出分離出的粉塵進入料斗。旋風除塵器加設旁路后其工作原理是含塵氣體從進口處切向進入氣流在獲得旋動的同時氣流上、下分開形成雙旋蝸運動粉塵在雙旋蝸分界處產生強烈的分離作用較粗的粉塵顆粒隨下旋蝸氣流分離至外壁其中部分粉塵由旁路分離室中部洞口引出余下的粉塵由向下氣流帶人灰斗。

在彷轉過程中產生慣性離心力。塵粒一方向受氣流運動的影響，在其中旋轉下降；另一方向則受離心力的作用，逐漸向外擴散接近筒壁。終與外圓筒的內壁相碰，沿內壁旋轉滑下，被收集在中間底部的排灰口，并由此排出。氣體則因質量小，受離心力作用甚微，隨圓錐形的收縮轉向除塵器的中心，并受底部阻力作用，轉而上升，形成一股上升旋流，從排氣管上端排出，實現除塵作用。

旋風除塵器，是由旋風筒體，集灰斗和蝸殼(或集風帽)三部分組成，按筒體個數區分，有單筒，雙筒，三筒，六筒等五種組合，每種組合有兩種出風形式：Ⅰ型水平出風和Ⅱ型（上部出風）。對于Ⅰ型雙筒組合者，另有正中進出風和旁側進出風兩種組合形式，Ⅰ型單筒和三筒只有旁側時出風一種形式，四筒和六筒組合則只有正中進出風形式，對于二型各種組合，可采用上述Ⅰ型中的任意一種進風位置，該種除塵設備具有阻力小，除塵效率高，處理風量大，性能穩定，占地面積小結構簡單，實用廉價等特點。