是無色并且密度比空氣小的氣體（在各種氣體中，的密度小。標準狀況下，1升的質量是0.0899克，相同體積比空氣輕得多）。因為難溶于水，所以可以用排水集氣法收集。另外，在101千帕壓強下，溫度-252.87℃時，可轉變成無色的液體；-259.1℃時，變成雪狀固體。常溫下，的性質很穩定，不容易跟其它物質發生化學反應。但當條件改變時（如點燃、加熱、使用催化劑等），情況就不同了。如被鈀或鉑等金屬吸附后具有較強的活性（特別是被鈀吸附）。金屬鈀對的吸附作用強。當空氣中的體積分數為4%-75%時，遇到火源，可引起爆炸。