角黃素為胡蘿卜素類色素,顯橙色。天然存在于多種食物中,也可人工合成。多作為動物飼料添加劑,使蛋黃和禽肉的顏色更加鮮明。用于食品添加時主要作為橙色著色劑,但極少使用。部分研究顯示,大量攝取角黃素可能會導(dǎo)致其積累于視網(wǎng)膜,但歐盟食品安全局2010年的評估顯示角黃素的使用大體是安全的。
飼料添加
食品著色
角黃素也可用于果醬、糖果、糖漿、調(diào)味汁、含二氧化碳飲料等食物,作為著色劑。不過,角黃素較常用于動物的飼料,而非作食用色劑用途。
曬黑丸
角黃素還和國外流行的曬黑丸sun-tanning pills有關(guān)系。由于角黃素的抗氧化特性,有人認為服用它可增加皮膚抵御紫外線能力。因為攝入后可以積聚在皮膚脂肪層,并讓皮膚產(chǎn)生一種類似棕褐色的變化。有些曬黑劑使用了這種天然色素,但是沒有被FDA批準(zhǔn)。