分子式：C3H5NaO3  分子量：112.06，

的性狀:無色或幾乎無色的透明液體，能與水、、甘油溶合。應用于食品的保鮮、保濕、增香及制藥原料。廣泛用于食品、醫藥、煙酒、印染、紡織、皮革、印刷、化工、石油等領域。

1、在食品工業中為酸味劑，用于乳酸飲料、糕點、清涼飲料、咸菜、果醬、罐頭、糖果、酒類中，以改善食品風味、抑制微生物、護色、改良粘度，使抗氧化劑增效；乳酸之味柔和爽快，能使食品具有微酸性，又不掩蓋水果和蔬菜的天然風味和芳香，是成品口感良好；其酸性穩定，有防腐作用，能即時延遲觸殺細菌，有助于延長食品的保質期。

2、乳酸在釀酒過程中，作為滅菌劑，能防止雜菌繁殖、促進酵母發育、防止酒渾濁，，還能作為風味劑增強風味。

3、除了以上應用領域外，乳酸在醫藥業、飼料業、香料香精制造、卷煙、皮革等都有廣泛應用，如配置消毒劑、合成乳酸乙酯等香料。