明膠具有許多優良的功能特性：
1）凝膠性；2）持水性；3）成膜性；4）乳化性及起泡性等。
凝膠性：明膠重要的功能性質，它是指明膠分子在一定條件下由無規則卷曲態逐漸恢復成有序三螺旋 結構，此過程主要分三個階段：，當溫度降至凝固點約（35℃）以下時，明膠溶液中無規則卷曲的 多肽鏈復旋成左手螺旋，相鄰的左手螺旋鏈段間作用產生氫鍵交聯，重新形成類膠原螺旋體的核心區域， 此過程稱為“復性”；第二，類膠原螺旋體聚合形成微凝膠；第三，聚集體進一步形成具有一定剛性的網絡 凝膠。明膠的凝膠性受明膠的氨基酸組成、平均分子量及分子量分布、膠液濃度和PH、凝膠溫度和凝凍 時間等多種因素影響。。明膠凝膠性的好壞通常以凝膠強度、膠凝溫度和溶化溫度來衡量[1] 。
主要用途編輯
明膠根據用途不同可分為：
1）食用明膠----在食品工業中是一種重要的配料和添加劑，常作為膠凝劑、穩定劑、乳化劑、增稠劑和澄清
劑等應用于肉制品、蛋糕、冰淇淋、啤酒、果汁等的生產；
2）醫用明膠----醫藥中應用多的是作為包裹藥物的膠囊；
3）工業明膠----用于纖維紡織、絕緣材料、紙張、全息材料等的制造方面