APEL為日本三井化學（Mitsui Chemicals,Inc.）利用用Ziegler聚合技術所開發出的一種環烯烴共聚（cycloolefin copolymer,COC）。這種環烯烴共聚的主鏈架構上具有龐大脂系環狀結構，APEL為無定形，且具有高玻璃轉變溫度。故APEL兼具聚烯烴與無定形塑膠兩者的性質，而成為其獨特特性。APEL可提供優異的光學性質與氣密性，這是其他樹脂所無法比擬的。APEL為一種新材料，可提供透明聚合體必需的一些優異性質。
APEL的等級與性質
光學性質
APEL為無定形，因此具有優異的光學性質。APEL為無色且透明，其透光率達91%，霧度（haze）為4%，而雙折光率很低，其復折射率小于20nm，幾乎與PMMA相同。
耐濕氣性
APEL的水蒸氣透過系數（coefficient of moisture vapor permeability）是所有可取得的透明樹脂中最低的，因此，APEL最適用于耐濕氣性容器與薄膜的應用。
耐化學品性
APEL具有良好的耐化學品性，對水蒸氣、酸、鹼及極性溶劑有絕佳的耐受性。
高溫下的剛性
APEL的曲折模數受溫度的影響很小，在高溫下仍可然維持高剛性。
尺寸安定性
APEL具有優異的尺寸安定性，且其模收縮率低，線膨脹系數亦低。
加工成型性
APEL具有優異的熔融流動性與加工成型性，其加工成型性較其他耐熱性無定形聚合體為佳。APEL可利用射出成型，射出吹氣成型，押出，及真空成型等方法來加工成型。
回收
APEL是可回收的，在實用上，再次加工并不會使APEL的性質劣化。此外，APEL本身為聚烯烴，在焚化時不會產生有毒氣體，對環保是相當有利的。
與PMMA及PC比較，APEL最大的特色為吸濕率非常低，其吸水率小于0.01%。PMMA及PC可能因吸濕而造成質變與尺寸改變，在超高密度光學應用受到了本質上的限制。而APEL可完全避免吸濕所造成的問題，并且有優異的尺寸安定性。APEL的透光率達90%，可媲美PMMA及PC。APEL的雙折光率可說是所有透明樹脂中最低的，其復折射率小于20nm。
作為光學材料，APEL還有許多優點。APEL具有良好的機械性質，且在高溫下仍然維持高剛性，溫度對其曲折模數的影響很小。APEL也具有優異的耐低溫性，在液態氮（-196℃）下還可以使用。APEL具有良好的耐化學品性，對水蒸氣、酸、鹼及極性溶劑有絕佳的耐受性。優良的加工性也是APEL的特色，而且回收容易。
優良的光學性質、尺寸安定性、耐熱性及防濕性使APEL在先進的光學領域很有應用潛力。典型的例子如CD、光學透鏡等。APEL的超低復折射率使其可媲美玻璃非球面透鏡，預料可取代玻璃非球面透鏡。優良的光學性質、耐熱性與耐低溫性也使APEL在醫療器材、容器、包裝、機能性包裝材等領域有應用潛力。
