據悉，新的塑料鈔票將由輕薄、透明、富有彈性的塑膠片做成，比紙幣更加干凈、耐用，即使扔在洗衣機里清洗一遍后仍然可以使用，耐用性是目前所用紙幣的至少兩倍。此外，新鈔票前后兩面都涂有多層特殊防護顏料，以提高防偽度。
這一轉換將從五鎊紙幣開始，之后，將發行10鎊的塑料鈔票。新的五鎊塑料鈔票將印有前首相丘吉爾的頭像。在接下來的兩個月里，英格蘭銀行將組織路演，征詢公眾的意見，12月將做出最后決定。
目前，英格蘭銀行發行的紙幣由棉麻纖維制成，其中5鎊紙幣的平均壽命是一年。為了節約成本、延長鈔票的使用壽命，英格蘭銀行花了三年時間研究從紙幣向塑料鈔票過渡的影響。
根據英格蘭銀行的統計，從2003到2011年期間，因為5英鎊紙幣在洗衣機中被毀而讓英格蘭銀行收到了價值近75萬英鎊(約合人民幣750萬元)的更換申請，另外有超過860萬英鎊的鈔票因為在失火時或者水災中被損，價值近95萬英鎊的紙幣被咬壞。
