近段時間，有關“天然氣大幅漲價”的傳聞觸動了大眾的敏感神經。一邊是個別地方政府“偷偷”漲價，一邊是有關政府部門“高調”辟謠。而吉林長春和河北邯鄲兩市的燃氣價格上調仿佛印證了“天然氣價格將大幅上漲”的消息。
北京科技大學經濟管理學院教授劉澄曾接受采訪時表示，既然天然氣是一種商品，價格隨行就市可以理解，建立天然氣上下游的價格聯動機制十分必要，公眾其實質疑的是現行天然氣調價方式的種種不透明行為。他表示，長春市和邯鄲市的漲價行為所引發的爭議，說明了現有調價機制的不完善，如何建立一個公開、透明的調價機制至關重要。
此前，有關媒體的一篇報道指出：“大部分城市天然氣經營并非虧損，反而是暴利;而另一方面，進口氣源和長輸管道則處于虧損或微利生存狀態。”
北京是全國第一大天然氣消費城市，市內共有四家燃氣企業，其中北京燃氣集團供應量在95%左右。目前，北京天然氣供應主要來自于陜京管線，氣源地由近及遠為華北油田、長慶油田、塔里木油田、中亞阿姆河右岸氣田(中亞天然氣)。
中國經濟時報記者在北京燃氣集團官方網站上了解到，2012年北京燃氣集團購入天然氣84.1億立方米，銷售量為79.4億立方米，分別增長22.6%和22.8%。根據現行北京市天然氣銷售價格2.28元/立方米來計算，北京燃氣集團實現營業收入171.1億元，同比增長24.1%，實現利潤總額21.3億元，同比增長13.3%。
今年60多歲的曹大媽一直在北京生活。曹大媽給記者拿出了她家從2006年到2013年期間購買的天然氣票據，上面清楚地記錄著北京近些年天然氣價格上漲的數據：2006年前后是每立方米1.9元，2007年后是每立方米2.05元，2012年年底開始是每立方米2.28元。
由此可見，從2006年到2013年，北京的天然氣價格每立方米從1.9元上漲到2.28元，上漲了0.38元，上漲幅度是20%左右。
“百姓的消費能力要跟得上漲價的波動，如果百姓消費能力弱，即使只上漲了一點點，那么消費能力也會跟不上。”業內人士說。
天然氣漲價的傳言，被很多人視為天然氣價格改革的“探路器”。最近幾年，由于國內天然氣價格的倒掛，使得有關方面一直在醞釀新的天然氣定價機制。
分析人士指出，隨著我國天然氣需求正在快速增加，如果要保證天然氣的供應，那么理順現有的價格機制將成為關鍵。這次天然氣漲價傳言的背后，應該就是對天然氣價格形成新機制推出的一種試探。
從2012年冬季起，多地醞釀氣價調整。北京、長沙、徐州等多個城市在去年底就已陸續調整了居民天然氣價格。此前公布的《天然氣利用政策》、《天然氣發展“十二五”規劃》，明確把天然氣價改，列入“十二五”期間資源產品價格改革的主要目標之一。
進入2013年，江蘇、浙江的部分城市也相繼召開居民天然氣價格調整聽證會，醞釀上調氣價。在分析人士看來，近年來中國天然氣價格上下游聯動滯后，下游燃氣公司呼吁漲價在一定程度上“有理可依”。
分析人士指出，價格改革的背后是目前國內天然氣需求的快速增加與成本倒掛。為緩解國內用氣缺口，這幾年，我國天然氣進口數量在逐年攀升，理順天然氣價格機制勢在必行。
目前天然氣行業被國企壟斷，如不打破上游壟斷，破除上游準入障礙，允許各種資本進入，那么就很難讓天然氣真正走向市場。天然氣的價改也很難由市場競爭選擇，最終為天然氣價格埋單的人就是終端消費者。
“天然氣價改大幕正徐徐拉開。”生意社燃氣分析師周翠平認為，未來三年中國天然氣價格改革試點有望進一步擴大，天然氣價格與可替代能源之間的比價關系有望逐步理順，天然氣上下游價格聯動機制在執行上有望更加順暢。
