隨著節能技術的不斷更新，隔熱材料的發展非常迅速，品種繁多，一般可根據材質、形態、使用溫度、結構等來分類。
根據材質可分為無機隔熱材料、有機隔熱材料、金屬及其夾層隔熱材料。其中無機隔熱材料又可分為:(1)天然礦物，如石棉、硅藻土等;(2)人造材料，如陶瓷棉、玻璃棉、多孔類隔熱磚和泡沫材料。有機隔熱材料可以分為:(1)天然有機類，如軟木、織物纖維、獸毛等;(2)人造或合成有機類，如人造纖維、泡沫塑料、泡沫橡膠等;(3)蜂窩材料，如蜂窩紙、蜂窩板。金屬及其夾層隔熱材料可以分為:(1)金屬材料，如銅、鋁、鎳等箔材;(2)金屬箔與有機或無機材料的夾層(或蜂窩)復合材料。
實際應用中，熱工設備及管道用保溫材料多為無機隔熱材料，這類材料具有不腐爛、不燃燒、耐高溫等特點;而普冷下的保冷材料多采用有機隔熱材料，這類材料具有導熱系數極小、耐低溫、易燃等特點。金屬具有很高的紅外輻射反射率，可與一般的隔熱材料復合成為多層結構制備熱導率較低的高溫隔熱材料，其主要應用于航空航天中的高溫熱防護領域。
根據材料的形態可以分為多孔狀隔熱材料、纖維狀隔熱材料、粉末狀隔熱材料和層狀隔熱材料。多孔隔熱材料又稱泡沫隔熱材料，具有質量輕、絕熱性能好、彈性好、尺寸穩定、耐穩性差等特點，主要有泡沫塑料、泡沫玻璃、泡沫橡膠、硅酸鈣、輕質耐火材料等。纖維狀隔熱材料又可按材質分為有機纖維、無機纖維、金屬纖維和復合纖維等。在工業上用作隔熱材料的主要是無機纖維，目前應用最廣泛的纖維是石棉、巖棉、玻璃棉、硅酸鋁陶瓷纖維、晶質氧化鋁纖維等。粉末狀隔熱材料主要有硅藻土、膨脹珍珠巖及其制品，制備這些材料的原料來源豐富、價格便宜，是建筑和熱工設備上應用較廣的高效隔熱材料。
另外，根據材料的使用溫度可以分為:低溫隔熱材料(低于600℃ )、中溫隔熱材料(600--1200℃)、高溫隔熱材料(高于1200℃);根據材料的結構可以分為:氣相連續固相分散隔熱材料、氣相分散固相連續隔熱材料和氣相固相都連續隔熱材料。
