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歷史往往有著驚人的相似之處：當(dāng)一種化學(xué)制品被證實(shí)對(duì)人體有害時(shí)，那就意味著這整個(gè)行業(yè)都將面臨一場(chǎng)歷史性的大變革。
在嬰兒產(chǎn)品領(lǐng)域，塑料奶瓶、防溢水杯以及微型刀具均以“不含BPA”為傲。雙酚A(BPA)常見(jiàn)于各種塑料制品中，而以上這些嬰兒產(chǎn)品已不再含有此類(lèi)化 合物。此外，從攪拌機(jī)到水壺，各類(lèi)廚具用品也已經(jīng)不再使用BPA。在結(jié)賬臺(tái)，消費(fèi)者在購(gòu)買(mǎi)此類(lèi)物品時(shí)甚至還能收到一份“不含BPA”的收據(jù)。
但是，研究人員認(rèn)為這還遠(yuǎn)沒(méi)有到能真正放心的時(shí)候。BPA仍用在多種食品包裝中，尤其是罐頭制品。而且當(dāng)食品公司放棄BPA后，他們將用與BPA具有高 度相似化學(xué)特性的化合物來(lái)替代，例如新寵BPS，而該化合物對(duì)人體的危害與BPA如出一轍。韓國(guó)首爾國(guó)立大學(xué)環(huán)境毒物學(xué)家KyunghoChoi說(shuō)：“商家在使用此類(lèi)BPA的替代物之前，并沒(méi)有對(duì)替代物的毒性進(jìn)行充分研究。這正是問(wèn)題所在。”
走向衰落
自上世紀(jì)50年代以來(lái)，BPA一直是大多數(shù)堅(jiān)硬、透明的聚碳酸酯材料的主要化學(xué)成分。一直以來(lái)，不斷有研究表明，BPA會(huì)從塑料材料中濾出并污染食物， 對(duì)人體健康造成諸多不利影響，例如降低生育能力和出生體重，男性生殖器畸形，影響行為發(fā)展，引發(fā)糖尿病、心臟病和肥胖癥。
許多BPA對(duì)人體健康的潛在影響很難測(cè)量，為了應(yīng)對(duì)長(zhǎng)期以來(lái)懸而未決的問(wèn)題，美國(guó)北卡羅來(lái)納州國(guó)家環(huán)境衛(wèi)生科學(xué)研究所啟動(dòng)了一項(xiàng)3000萬(wàn)美元的研究項(xiàng) 目。幾年后，研究獲得了大量證據(jù)，外加民眾對(duì)此問(wèn)題的關(guān)心，終于迫使政府采取行動(dòng)。2011年，歐盟將BPA列為生產(chǎn)嬰兒奶瓶的違禁物，美國(guó)政府也于1年 后采取了相同的應(yīng)對(duì)措施。
若要禁用BPA，尋找合適的替代物成為當(dāng)務(wù)之急。但是，研發(fā)出一種能夠同時(shí)滿(mǎn)足從豆類(lèi)到西紅柿再到咖喱等多種食物包裝需求的廉價(jià)包裝材料絕非易事。包裝 材料不僅必須避免細(xì)菌和真菌入侵，還必須保護(hù)包裝自身抵御內(nèi)部食物的撞擊和侵蝕。此外，當(dāng)金屬物品與食物相混合時(shí)有可能影響到食品的口味。洛厄爾市馬薩諸 塞大學(xué)塑料工程師DanielSchmidt說(shuō)：“如果食物的口味嘗起來(lái)怪怪的，卻和顧客說(shuō)可以安心食用，他們會(huì)相信嗎?”
華盛頓市北美金屬包裝聯(lián)盟認(rèn)為，以BPA為基礎(chǔ)的環(huán)氧樹(shù)脂襯里之所以被廣泛應(yīng)用，就是因?yàn)樗銐驈?qiáng)力、柔韌性好，且成本低廉。此外，它還能夠承受罐頭加 工所必需的高溫消毒過(guò)程，不會(huì)與里面的食物和飲料相互影響。該聯(lián)盟預(yù)測(cè)95%以鋁和鐵為材料的罐頭內(nèi)壁涂料使用的是環(huán)氧樹(shù)脂，99.9%的環(huán)氧樹(shù)脂含有 BPA成分。
盡管目前已有一些替代品，但它們都有自身缺陷。1999年，密歇根州克林頓市EdenOrganic公司開(kāi)始以從植物中提取的含油樹(shù)脂作為內(nèi)壁的材料， 最終新材料的應(yīng)用使得涂料成本上升了超過(guò)20%.油性樹(shù)脂襯里一樣能夠影響食物的口味，且極易受高酸性食物，如西紅柿的侵蝕。
新選擇可能即將出現(xiàn)。當(dāng)BPA成為“過(guò)街老鼠”之后，許多生產(chǎn)商將目光轉(zhuǎn)向與BPA具有相似化學(xué)結(jié)構(gòu)的BPS。一個(gè)BPA分子包含兩個(gè)酚基，由一組分支狀的三碳循環(huán)相連;在BPS的分子中，兩個(gè)酚基則是由砜基相連。
BPS最早于1869年首次合成出來(lái)，最初作為一種染料使用，直到2006年才被用于消費(fèi)品，因此很少有研究者研究過(guò)它的毒性。巴黎第七大學(xué)內(nèi)分泌學(xué)家 RenéHabert說(shuō)：“最大的問(wèn)題在于BPS的毒性是否和BPA一樣大，而這正是我們目前無(wú)法回答的。”
行動(dòng)的關(guān)鍵
正常狀態(tài)下的雌性激素是一種小型分子，只含有為數(shù)不多的酚環(huán)。BPA和BPS的體形相同，具有相似的酚環(huán)和連接物，因此都能對(duì)雌激素受體產(chǎn)生影響。意大 利伊斯普拉市健康與消費(fèi)者保護(hù)協(xié)會(huì)的SusanneBremer和同事在一個(gè)對(duì)雌激素敏感的人類(lèi)細(xì)胞株上對(duì)BPS和BPA進(jìn)行了測(cè)試。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，兩種化合 物會(huì)像雌激素一樣工作，但卻比雌甾二醇的活性低10萬(wàn)倍。雌甾二醇是雌激素的一種，通常由它來(lái)觸發(fā)酶級(jí)聯(lián)反應(yīng)，而B(niǎo)PS和BPA也能在某種程度上觸發(fā)這種 反應(yīng)。
Choi和同事發(fā)現(xiàn)，當(dāng)斑馬魚(yú)置身于BPS含量為每升0.5微克的水中時(shí)，它們產(chǎn)下的卵會(huì)變少，孵化出來(lái)的畸形后代更多，并且比正常狀態(tài)下的同類(lèi)含有更 高比例的睪丸素和雌激素。Habert領(lǐng)導(dǎo)了BPS對(duì)老鼠和人類(lèi)胎兒睪丸細(xì)胞影響的預(yù)備實(shí)驗(yàn)，他說(shuō)：“高濃縮的BPS與高濃縮的BPA會(huì)產(chǎn)生相同的影響， 而低濃度條件下的結(jié)果還未知曉。”
目前還不清楚究竟多高濃縮程度的BPS才是對(duì)人體無(wú)害的。健康和消費(fèi)者保護(hù)協(xié)會(huì)的CatherineSimoneau及同事，對(duì)來(lái)自12個(gè)國(guó)家的30個(gè) 含有BPS成分的嬰兒奶瓶進(jìn)行了分析。研究者準(zhǔn)備了滾燙的沸水和70度的熱水，將奶瓶投入沸水5分鐘后，沒(méi)有一個(gè)奶瓶檢測(cè)出BPS成分;將奶瓶投入70度 熱水2小時(shí)后，情況一樣如此。由此可見(jiàn)，BPS材料對(duì)水解分解的抵御能力強(qiáng)于聚碳酸酯。Schmidt認(rèn)為這是BPS的一大賣(mài)點(diǎn)。
人們?cè)谏钪幸材芡ㄟ^(guò)各種各樣的方式接觸到BPS.紐約州奧爾巴尼市衛(wèi)生部化學(xué)分析師KurunthachalamKannan與其研究團(tuán)隊(duì)在收銀機(jī)打 印的賬單、飛機(jī)行李標(biāo)牌以及登機(jī)牌上都檢測(cè)到了BPS，因?yàn)檫@些以熱敏紙為材料的紙張將BPS用作彩色顯影液。此外，科學(xué)家還在披薩盒及食品桶等再生環(huán)保 紙上發(fā)現(xiàn)了BPS的痕跡。
Kannan研究小組估計(jì)，普通人皮膚每日受BPS影響的平均數(shù)值低于毒性效應(yīng)的界限值。盡管如此，BPS還能透過(guò)食品等其他渠道影響人們的健康，因此Kannan呼吁對(duì)此類(lèi)化合物進(jìn)行更進(jìn)一步的研究。
深入分析
目前尚不清楚有多少種濃縮在塑料制品中的化合物對(duì)人體有毒。但是這些化合物聚合在一起后會(huì)產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)。得克薩斯大學(xué)醫(yī)學(xué)部生物化學(xué)家 CherylWatson近期在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的小白鼠身上研究了類(lèi)似雌激素的BPA、BPS以及其他壬基苯酚的影響。她們發(fā)現(xiàn)2~3種化合物聚合在一起后， 將對(duì)雌激素信號(hào)系統(tǒng)造成更嚴(yán)重破壞，即便濃縮度很低也會(huì)比單獨(dú)的化合物造成更大損害。
Watson認(rèn)為：在理想狀態(tài)下，下一代的化學(xué)制品應(yīng)當(dāng)在廣泛推廣前接受雌激素信號(hào)影響測(cè)試。為了達(dá)成這一目的，她和一個(gè)由生物學(xué)家和化學(xué)家組成的小組 共同推動(dòng)了一項(xiàng)名為T(mén)iPED的計(jì)劃。在設(shè)想中的檢測(cè)系統(tǒng)中，新合成出來(lái)的化學(xué)制品將接受內(nèi)分泌擾亂潛在威脅的評(píng)估。整個(gè)評(píng)估過(guò)程共分為5個(gè)階段，從最初 對(duì)化學(xué)結(jié)構(gòu)的計(jì)算分析，到最終進(jìn)行完整的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)。
因?yàn)槿绻霈F(xiàn)關(guān)于產(chǎn)品對(duì)消費(fèi)者身體健康的負(fù)面報(bào)道，這些公司將損失慘重。Watson說(shuō)：“當(dāng)一種化學(xué)制品被證實(shí)有害時(shí)，整個(gè)行業(yè)都將面臨一場(chǎng)大變革。”
TiPED計(jì)劃若能實(shí)現(xiàn)，將有助于確保擾亂內(nèi)分泌的化學(xué)制品在市場(chǎng)上無(wú)法立足。對(duì)于Watson和其他許多研究者來(lái)說(shuō)，當(dāng)前境況令人擔(dān)憂(yōu)，因?yàn)橛性S許多多未經(jīng)檢測(cè)的化合物被用于大量的塑料制品之中。Watson說(shuō)：“這些有害化學(xué)制品充斥在我們的生活中。”
這樣做的目的在于建立一個(gè)由各個(gè)獨(dú)立實(shí)驗(yàn)室組成的協(xié)作機(jī)制，在塑料制品企業(yè)的要求下幫助檢測(cè)其產(chǎn)品。Watson承認(rèn)要想說(shuō)服這些公司予以配合具有一定的挑戰(zhàn)性，但她同時(shí)認(rèn)為塑料制品企業(yè)與研究者的合作存在一種激勵(lì)機(jī)制。
