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在位于紐約曼哈頓的特朗普大廈，美國(guó)總統(tǒng)特朗普喝了一杯燒烤餐廳的直飲水。他是這里的常客。這棟摩天大樓極盡奢華，地板、墻壁、柱子都是大理石制成的，吊燈、花瓶甚至盤子都鑲著24K金。
他不知道的是，閃著金光的自來水管道內(nèi)流出的自來水中含有塑料微粒(直徑5微米以下的微型塑料)。美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)公共健康學(xué)院2017年9月發(fā)布的一項(xiàng)研究報(bào)告顯示，美國(guó)超過94%的自來水被檢出含有塑料微粒。在歐洲，這個(gè)數(shù)字是72%。
目前的水處理系統(tǒng)都無法過濾這些肉眼不可見的小顆粒。它們潛伏在每一個(gè)大洲，侵入我們的生活。
“它甚至和生活品質(zhì)無關(guān)。”香港的非營(yíng)利環(huán)保組織無塑海洋(Plastic FreeSeas)創(chuàng)始人特蕾西告訴中國(guó)青年報(bào)·中青在線記者。特朗普大廈飲用水系統(tǒng)里的塑料微粒含量和印尼雅加達(dá)普通居民家中自來水管里的水沒有區(qū)別。
塑料很難被降解。漫長(zhǎng)的一生中，它們不斷分解，老化、龜裂，從我們手邊的塑料袋、礦泉水瓶和外賣餐盒變成越來越小的顆粒，鉆進(jìn)土壤的縫隙和地下水，在自然界中循環(huán)。
據(jù)估計(jì)，從20世紀(jì)50年代起，人類已經(jīng)生產(chǎn)了63億噸塑料垃圾，其中79%進(jìn)入垃圾填埋場(chǎng)或自然環(huán)境中。多年以后，當(dāng)考古學(xué)家挖掘我們這個(gè)時(shí)代的殘留物時(shí)，塑料制品可能是他們最大的“收獲”。
（圖片來源：百度）
海洋正在變成“塑料湯”
經(jīng)過20公里的海上航行，無塑海洋的志愿者徐焌熟練地在船尾把拖網(wǎng)從海水里拉上來，然后把收集到的物質(zhì)放入采樣瓶。
就像混入了泥沙一樣，瓶子里原本澄清的水立刻變得昏黃。白色、綠色、黑色的碎片在瓶中漂浮了一陣，然后緩緩下沉。它們有的是細(xì)長(zhǎng)的絲狀物，有的有指甲片大小，數(shù)量最多的是白色和黑色的碎屑，鋪滿了整個(gè)瓶底。
這是他加入無塑海洋后的第3次出海。讓他沮喪的是，和公海表面相比，在海面以下5米處打撈到的塑料碎片數(shù)量沒有明顯減少。
徐焌是2014年聽說無塑海洋的，當(dāng)時(shí)他看到一張海報(bào)，上面介紹說全球海洋中至少有5.25萬億個(gè)塑料碎片。據(jù)估算，每年有480~1270萬噸塑料垃圾進(jìn)入海洋，相當(dāng)于沿海地區(qū)每1米海岸線上有100~300個(gè)裝滿塑料的購(gòu)物袋。
“海洋塑料污染是一個(gè)全球性的環(huán)境問題。” 華東師范大學(xué)河口海岸學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室李道季教授表示。
“它們正在把海洋變成科學(xué)家口中的‘塑料湯’。”特蕾西說。看著講解污染情況的志愿者，她總會(huì)想起5年前她第一次出海考察時(shí)的場(chǎng)景。
那場(chǎng)航行經(jīng)過了大太平洋垃圾帶，那是被稱為“第八大陸”、面積有6個(gè)英國(guó)大的垃圾島。她見到了耐克球鞋、黃色小鴨、藍(lán)色海龜?shù)葍和婢撸€有整只整只的輪胎，“一眼望不到邊”。
“它們?nèi)縼碜匀祟惢顒?dòng)。人們隨手使用或丟棄一個(gè)塑料袋，帶來的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過他們的想象。這種影響不僅僅是對(duì)香港的，更是對(duì)全人類的。”特蕾西為此舉辦了海洋課堂項(xiàng)目，讓公眾直接參與香港周邊7個(gè)水域、100處海洋表面水樣的采集和調(diào)研。
在垃圾填埋場(chǎng)里，一個(gè)塑料杯需要大約450年才會(huì)分解。對(duì)超市里的塑料購(gòu)物袋來說，這個(gè)時(shí)間可能是1000年。“它們至少在我們的掌控之中，更多的塑料垃圾沿著河流直接排入大海。”清華大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程博士生董趙鑫告訴中國(guó)青年報(bào)·中青在線記者。
它們不斷地吃東西，卻在慢慢餓死
一張海鳥的照片曾經(jīng)深深刺痛特蕾西的心。
那是一只通體潔白、翅膀長(zhǎng)滿黑毛的信天翁，在海島上被發(fā)現(xiàn)。它的脖子、翅膀都很瘦，腹部卻脹得很大。解剖后發(fā)現(xiàn)，它的肚子里全是塑料，甚至有一個(gè)完整的打火機(jī)。
信天翁主要生活在海上，壽命可達(dá)40~60年。在海員眼里，它是不幸葬身大海的同伴的亡靈。“想象一下你不斷地吃東西，卻在慢慢餓死。”特蕾西說。“它們本是海洋上的精靈，經(jīng)過了漫長(zhǎng)遷徙才來到海島上，準(zhǔn)備交配、養(yǎng)育后代。等待它們的卻是死亡。”
和信天翁一樣，海洋中的絕大多數(shù)魚鳥都飽受塑料制品的摧殘，死于營(yíng)養(yǎng)不良、腸梗阻或是塑料吸附的有毒物質(zhì)。這些塑料制品就像溫柔的殺手，在生物體內(nèi)沉積、聚集，最終奪走它們的生命。
“過去5年，學(xué)界對(duì)這個(gè)問題的關(guān)注呈現(xiàn)爆炸式增長(zhǎng)。在公眾看來，所有的塑料都是大塊碎片的形式，比如牙刷、打火機(jī)以及塑料袋。但實(shí)際上，絕大多數(shù)的海洋塑料都是小碎片，有九成長(zhǎng)度不超過1厘米。”加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校生態(tài)學(xué)博士馬修·薩沃卡表示。
在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里，科學(xué)家和媒體都宣稱，魚類和鳥類吞食塑料是因?yàn)楹Ｑ罄锏乃芰侠唷Ｋ_沃卡反對(duì)這樣的說法：“大多數(shù)‘吃塑料’的動(dòng)物都是出了名的挑食，研究覓食行為的人都知道。”
在今年8月發(fā)表于《皇家學(xué)會(huì)學(xué)報(bào)B：生命科學(xué)》的研究中，薩沃卡論證了鳳尾魚誤食塑料微粒是因?yàn)樗鼈兟勂饋硐袷澄铩?/p>
罪魁禍?zhǔn)资且环N名為二甲基硫醚(DMS)的氣體，腐爛的海藻會(huì)散發(fā)這種氣體，聞起來有點(diǎn)像臭雞蛋，但對(duì)磷蝦、鳳尾魚等海洋魚類，它常常是理想食物會(huì)散發(fā)的氣味。
當(dāng)塑料制品進(jìn)入海洋，它將開始一段漫長(zhǎng)的旅程。陽(yáng)光會(huì)讓它老化、卷曲，潮水會(huì)把它撕裂，它一路與海藻和浮游生物為伴，被洋流帶到數(shù)千公里外。
它們可能來自你吃過的泡面盒子、保存食物的保鮮膜或是一件丟失的雨衣。在它們完好無損時(shí)，身上會(huì)有1-7的數(shù)字標(biāo)識(shí)，方便分揀。但當(dāng)它們進(jìn)入自然界，事情變得不受控制。陽(yáng)光照射下，它們會(huì)釋放雙酚A、DOP(用作塑化劑)等致癌物質(zhì)。
海藻很喜歡這些表面光滑的物體，它能吸附在其表面，一路漂浮、完成光合作用。作為順風(fēng)車，這些塑料碎片和微粒會(huì)沾染上“美食”的氣味，吸引周圍無知的捕食者。
“通常情況下，鳳尾魚群會(huì)維持一定的秩序，保持相同的距離，以應(yīng)對(duì)湍流等突發(fā)狀況。”薩沃卡表示。當(dāng)他把沾有DMS氣味的塑料投入水箱中，鳳尾魚一下子興奮起來，扎堆尋找氣味的來源，“就像給饑餓的人群聞披薩的味道，它們的隊(duì)形立刻變得混亂。”
薩沃卡介紹，鳳尾魚是沿海海洋系統(tǒng)中的一個(gè)重要環(huán)節(jié)。它們吃磷蝦、浮游生物，本身也是座頭鯨、海獅、海豹、海鳥以及人類的食物。塑料顆粒就像海綿一樣，不斷吸附重金屬和有毒的化學(xué)物質(zhì)，讓誤食的魚類和貝類中毒。“它們?cè)谏鷳B(tài)系統(tǒng)中逐層積累，最后回到人類自己身上。”
“在治理塑料污染這件事上，人類能做的也非常有限”
董趙鑫宿舍樓內(nèi)的垃圾桶里總是滿的，一大部分是各式各樣的外賣盒。這些垃圾包裝精美，一個(gè)塑料袋內(nèi)往往裝著好幾個(gè)塑料碗，分別用來盛飯、不同菜品、湯或飲料。
有媒體統(tǒng)計(jì)，我國(guó)每天產(chǎn)生的外賣垃圾為350噸，能堆滿59個(gè)足球場(chǎng)。“看起來這是一個(gè)很驚人的數(shù)量，其實(shí)外賣垃圾只占到中國(guó)產(chǎn)生的塑料垃圾總量的千分之一。”董趙鑫說，“塑料制品造價(jià)低廉，我們的生活已經(jīng)離不開它們。”
生活垃圾中含有的塑料是海洋塑料污染的主要來源之一，它們和工業(yè)垃圾、農(nóng)業(yè)垃圾一起經(jīng)過垃圾填埋、污水處理后進(jìn)入海洋。漁業(yè)、水產(chǎn)養(yǎng)殖、航運(yùn)、海洋傾倒是另一個(gè)重要來源。華東師范大學(xué)河口海岸學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室博士生彭谷雨向中國(guó)青年報(bào)·中青在線介紹：“大約70%的海洋垃圾都是塑料垃圾。”
如果把它們鋪到地面上，面積超過中國(guó)國(guó)土面積的四分之一。
“海洋塑料污染不像原油泄漏、化工廠排放污水直接污染一片海域那么直觀，例如墨西哥灣原油泄漏事件，人們普遍關(guān)注這樣的生態(tài)災(zāi)難。”特蕾西告訴中國(guó)青年報(bào)·中青在線。
“很多人開始有意識(shí)地少用塑料袋等塑料制品，但他們不知道，自己使用的化妝品、日用品中含有大量塑料微珠。”特蕾西說。它們廣泛地存在于牙膏、沐浴露、指甲油、甚至口紅中，比針頭還小，肉眼幾乎不可見。
據(jù)估計(jì)，中國(guó)每年都有209.6萬億粒、約306噸塑料微珠被排入大海。2015年，聯(lián)合國(guó)環(huán)境署呼吁逐步停止和禁止微珠在個(gè)人護(hù)理用品和化妝品中的使用。歐美許多國(guó)家也陸續(xù)出臺(tái)禁令。在中國(guó)，目前只有臺(tái)灣環(huán)保署公告于2018年7月起禁止販賣和使用含塑料微珠的個(gè)人清潔用品。
這些塑料微珠最終在魚和鳥的肚子里被發(fā)現(xiàn)。加利福尼亞大學(xué)戴維斯分校的一項(xiàng)研究稱，美國(guó)加州市場(chǎng)上銷售的魚類中，四分之一魚類的內(nèi)臟中被發(fā)現(xiàn)有微型塑料的存在。
它們看起來是透明或潔白的，卻吸附了大量有機(jī)污染物，導(dǎo)致細(xì)胞壞死、影響組織發(fā)育。
塑料還入侵到我們生活最不可或缺的部分。華東師范大學(xué)施華宏教授團(tuán)隊(duì)在每千克海鹽中檢出了最高681個(gè)塑料微粒，甚至連湖鹽和礦鹽中都檢出每千克200~300塊微塑料。還有研究者在蜂蜜、啤酒中檢出塑料微粒。“但目前沒有證據(jù)證明它對(duì)人體有害。”彭谷雨告訴中國(guó)青年報(bào)·中青在線。
“在治理塑料污染這件事上，人類能做的無污染處理也非常有限。”董趙鑫表示。科學(xué)家發(fā)現(xiàn)少量昆蟲和微生物能夠食用并分解塑料，但在短時(shí)間內(nèi)無法大面積推廣。無塑海洋一直在推動(dòng)使用環(huán)保材料替代塑料制品，但響應(yīng)的商家寥寥。
一次出海后，特蕾西和香港大學(xué)環(huán)境科學(xué)系的學(xué)生分析收集到的樣品。顯微鏡頭下，一叢硅藻結(jié)成網(wǎng)狀，在陽(yáng)光下透出柔和的黃色。乍一看顯示屏，微觀下的世界仿佛一張抽象派名畫。
兩塊藍(lán)色的塑料碎片黏在這株浮游植物上，就像兩滴墨漬。這看起來是輕巧的連接，但即使狂風(fēng)巨浪也無法將它們分開。那里是人類和塑料曠日持久的戰(zhàn)場(chǎng)。
