通常，塑料被視為是問題的制造者而非問題的解決者，如海洋垃圾。然而，有關塑料制品的有益應用及其回收問題，卻很難在公眾中得到討論。
實際上，很多情況下，塑料是一種可以循環利用的寶貴資源，但塑料回收的潛力尚未被完全開發出來。另一方面，由回收塑料制成的塑料制品，也經常面臨著終端消費者的接受問題。
2017年夏季，德國VDMA塑料和橡膠機械協會及其成員公司開始將“塑料和橡膠機械如何為循環經濟作出重要貢獻”議題納入議事日程。在Fakuma2017展會期間，德國VDMA塑料和橡膠機械協會訪問了EREMA、克勞斯瑪菲-貝爾斯托夫、威猛巴頓菲爾和住友德馬格等幾家設備制造商，詢問了他們所采取的循環經濟途徑，以及循環經濟概念對他們的意義。
本著Blue Competence這一可持續發展行動倡議精神，塑料和橡膠機械的制造商們表達了對資源保護的重視。他們的目標是，不僅要認真處理好材料，還要為他們的客戶、加工商提供經濟上具有吸引力的技術解決方案。
VDMA董事總經理Thorsten Kühmann解釋說：“在我們看來，循環經濟已開始在高效率的生產中得到體現，這不僅涉及到節省材料，還涉及到對能源的高效利用。在展示有助于循環經濟取得成功的具體應用方面，Fakuma提供了很好的機會。通過展示，我們不僅要證明，哪些塑料已經能夠得到回收利用，而且還要證明，今天高質量的產品可以采用回收塑料來制造。”
通過對話和整體協商來優化工藝
EREMA集團CEO Manfred Hackl表示：“我更喜歡將塑料行業的有效的回收經濟比作是相互連接的齒輪。從產品設計開始，直到生產結束，只有通過對話溝通，才有可能將回收整合到現有的工藝鏈中。因此，對于EREMA集團而言，我們也不能放棄必要的主動交流。作為EREMA的核心競爭力，擠出工藝既不能脫離于分揀或洗滌，也不能脫離于采用回收料制成想要的最終產品。”Hackl認為，一些政治措施，如歐盟的循環經濟一攬子計劃、品牌榜樣以及諸如Ellen Mac Arthur倡議等，是促使循環經濟概念在塑料行業中得到重視的重要驅動力。
在Fakuma展會中，EREMA重點展示了旨在提高回收材料質量的技術，最新的進展涉及改善過濾和氣味，以及對智能應用程序的補充。著眼未來，EREMA將通過整體協商來優化生產工藝，實現塑料附加值的最大化。從最初的概念到工廠投入使用，EREMA將為需要訂制回收解決方案的客戶提供建議，為此，自動化、工藝優化和可追溯性將發揮日益重要的作用。
將回收料制成適合高端應用的高質量再混料
Fakuma展會中，克勞斯瑪菲-貝爾斯托夫展示了如何將回收的塑料廢棄物變成高端應用的再混料。所展示的樣機將聚乙烯、聚丙烯碎料回收物加工成再混料，這些碎料可以是填埋的廢料，也可以是均質的DSD廢料。
克勞斯瑪菲-貝爾斯托夫雙螺桿擠出機產品管理負責人Carl-Philip Pöpel介紹了這項新技術的優勢：“迄今為止，將回收料制成配混料需要兩臺擠出設備，現在只需一步即可完成。我們取消了中間的再生料造粒步驟，這不僅降低了能源成本，還減少了熱影響，因為我們只對回收料進行一次熔化。這就是為什么我們能夠為高端應用生產高質量的再混料。”
盡可能少地將資源投入到塑料加工循環中
在塑料行業中，回收與成功的循環經濟同樣重要!通常，審視塑料制品的生產工藝至關重要，也很值得。注塑機制造商威猛巴頓菲爾的CEO Georg Tinschert表示：“作為機器制造商，我們將自身看作是整個循環經濟中的一部分。我們認為我們的主要貢獻是盡可能少地將資源投入到生產循環中，以確保在生產中盡可能多地節省原材料。”為了從技術上解決這些問題，威猛巴頓菲爾在設備中應用了最先進的驅動技術。作為標配，電動或伺服液壓技術確保了盡可能少地使用一次能源。“通過進一步應用我們的智能控制技術，這種效果還可以得到增強，因為這項技術使得機器中釋放的制動能得到了回收利用。”此外，威猛巴頓菲爾還提供有助于減少材料用量的技術，如制造薄壁部件的技術，或者用氣體取代部分塑料的氣輔注塑成型技術。
工藝穩定、廢料少且設備利用率高
注塑機制造商住友德馬格也明確表達了其在有效的驅動技術和較低的材料用量方面作出的努力。“利用我們新一代的電動注塑機，我們達到了出色的能量平衡。”住友德馬格執行委員會CEO Gerd Liebig解釋說，“不僅如此，高精密的生產工藝還允許以較低的廢料生產出復雜的技術部件。”
多年來，住友德馬格一直積極響應VDMA的Blue Competence倡議。“我們認為，循環經濟概念是實現更加可持續發展的很好動力源。就整個價值鏈而言，我們的客戶及我們客戶的客戶，將生產過程納入到可持續性的討論中正變得日益重要。”Liebig說道，“作為設備供應商，我們還可以通過尋求客戶處理回收料的需求，來使我們的機器完美地適合于加工各種不同的材料，從而為改變塑料的形象提供幫助。”
此外，住友德馬格還特別強調了提高設備利用率的重要性：較少的停機和維護，意味著減少了對本地化服務的需求，這也有助于節省資源。
