為了向客戶提供這種體驗，日本大型化工廠商三井化學在約1年前啟動了一個項目。該公司稱之為“材料魅力實驗室(MOLp)”，通過五種感覺器官來體驗產品制造現場使用的合成樹脂等材料的新價值。
三井化學多感官體驗合成樹脂新價值
在2016年6月1日于東京有明國際會展中心開幕的室內用品展“家居設計生活展”(Interior Lifestyle)上，三井化學首次公開了該項目試制的家具及餐具等(該展會6月3日結束)。該項目通過對該公司的材料提出全新用途，向客戶展現材料的魅力，以便開拓新客戶。
訴諸于視覺、聽覺和觸覺來挖掘材料技術的新潛力
“MOLp”項目以公司內部的材料研究人員為主，召集了約29名員工，其中包括銷售產品的業務部的相關人員等，旨在挖掘三井化學擁有的各種材料技術的新潛力。該公司聘請的項目負責人是從設計視點出發為很多企業解決經營問題的MTDO公司代表董事田子學。
項目組成員與田子一同討論了自己公司的產品的新潛力，并根據討論出來的創意，試制出了具體的產品。這是為了通過為客戶提供實際接觸或看到試制品的體驗，使其對這種材料留下與以往不同的印象。目的是打破“這種材料就應該用于這種用途”的既成概念。
“SHIRANUI神秘之光”展示了兩種情況。左圖中的凳子使用了經過一段時間后吸收光線的部分的顏色會變深的材料。椅面的中間部分變成了深紅色。右圖中的凳子則使用了只有受到紫外線照射的部分變成紅色的材料。這是僅對凳子腿部照射紫外線時的情形。
比如，其中一款試制品被稱之為“SHIRANUI神秘之光”，這是一種會對紫外線作出反應發生顏色變化的凳子。這種凳子使用了面向太陽鏡用調光透鏡開發的塑料材料。據三井化學介紹，該作品為了讓更多的行業了解這種此前只用于眼鏡透鏡的材料，使材料受到紫外線照射之后顏色會發生變化的潛在特性變成了具體的產品。
與通過視覺體驗到的“神秘之光”不同，“KODAMA回聲”的特點是訴諸于聽覺。這是一種利用智能手機的相機鏡頭及注射器等使用的透明樹脂材料制作的風鈴。
據三井化學介紹，從事過材料開發的項目組成員偶然發現，改變材料的成分之后，敲擊時的音色及音程會發生多種變化。這就是試制風鈴的契機。
田子認為，利用此次的特性，可以提出全新的樂器方案。一般來說，以往的樂器大多通過改變音源及音響部分的尺寸來確定聲音的高低，而使用這種材料，可以制作出形狀相同卻會發出不同聲音的樂器。
以“NAGORI余波”為主題的餐具展現出了該項目新開發的塑料材料的魅力。這種材料混合了從海水中提取的礦物質成分與聚丙烯。
據三井化學介紹，該材料的特點是具備涼爽的像陶器一樣的質感和導熱性。不僅能夠消除人們以往對塑料的“輕質廉價”的印象，而且融入了陶器很難實現的尖銳形狀及光澤/啞光等塑料特有的質感。
用擬聲擬態詞來描述材料的特性，為不同背景的人提供“通用語言”
此外，三井化學還盡量使用日語固有的“擬聲擬態詞”來描述材料的特點。對材料不太了解的人經常用“又涼又硬”等詞語來描述自己需要的材料。而化學廠商的相關人員則經常使用數字定量性地介紹材料的特性和物性。
因行業和立場不同，對材料的描述方法也不一樣，這容易導致認識上的偏差。為了避免這種情況，此次的項目提出了使用“擬聲擬態詞”作為通用語言來描述材料的方法。
具體來說，該項目將不同的材料分成了“松脆堅硬”、“粘稠貼合”、“順滑圓潤”、“柔軟彈性”四大類。田子表示，“打算將這種基于擬聲擬態詞的分類作為一種交流工具來加深材料提供方和被提供方的關系”。
三井化學的公關負責人表示，雖然很多BtoB(企業對企業)廠商擅長開發受客戶委托提前確定好性能參數的產品，但并不擅長進行通過發揮材料的特點來開發新用途和附加值的提案型開發。如果能夠向其提供可認識到“僅僅更改材料就能達到這種目的”的機會，就可以讓客戶的開發人員、創意人員、設計師受到啟發。
田子充滿激情地表示，“我們打算通過此次的項目，激發多種行業領域的熱情。不以最終產品的形態及材料特性為起點推進開發，而是將重點放在‘實際接觸材料的用戶會有什么感覺’上來開拓新用途”。
