近日消息，美國能源部(DOE)宣布，能源效率和可再生能源辦公室為加強美國能源安全、環境質量和經濟活力，正加快能源效率、可再生能源技術以及基于市場的解決方案的開發。為推進以農業殘留物、木本生物質等可再生非食物基原料生產具有成本競爭力的可再生高性能碳纖維材料，將對兩個項目進行1130萬美元資助。
這兩個項目分別由阿拉巴馬州伯明翰的南部研究所(SRI)以及科羅拉多州哥頓的國家可再生能源實驗室(NREL)進行研究。其中，SRI將獲得590萬美元，用于創新一個針對非食用生物質糖類轉化為丙烯腈的多步驟催化過程;NREL將獲得530萬美元，用于研究和優化多通路生產生物質衍生的丙烯腈。此項目將研究開發新的生物質轉換技術，以使生產高性能碳纖維的重要原料丙烯腈成本降至1美元/磅以下。而美國能源部計劃在2020年以前，將生物質可再生碳纖維的生產成本降至5美元/磅以下。
美國能源部正幫助制造商利用碳纖維相關材料減少車重，從而改善燃油效率。研究表明，當車重減少10%后，燃油經濟就能提高6%～8%。碳纖維相關材料可以對清潔能源技術組件進行優化，其中包括風力渦輪機葉片、加壓燃料電池儲氫容器以及節能建筑保溫材料等。
碳纖維汽車組件輕量化
DOE方面表示，碳纖維材料在成本節約、性能提高方面發揮著至關重要的作用。近年來，碳纖維材料在汽車零部件生產領域應用廣泛。該種車用塑料不但能夠減輕車重，實現輕量化設計，還能節能降耗，保護環境。此前，為鼓勵生產企業用聚烯烴代替傳統的聚丙烯腈為原料生產碳纖維，DOE還向陶氏化學公司、美國橡樹嶺國家實驗室以及福特汽車公司長期提供研究經費援助。
另外，美國能源部還宣布了一項1000萬美元資金項目，用以推進先進生物燃料、可再生生物質產品的生產。
