隨著樹脂合成技術和塑料加工及改性技術的進步，幾乎所有塑料品種均可制成泡沫塑料，這使它成為了塑料材料中最重要的品種之一。
泡沫塑料在塑料工業中的地位日益彰顯
泡沫塑料是一種以樹脂為主體且內部有許多微小泡孔的塑料制品。由于泡沫塑料由大量充滿氣體的泡孔構成，所以又被稱為以氣體為填料的復合塑料。一般熱固性塑料、通用塑料、耐高溫塑料和工程塑料等均可制成泡沫塑料。用不同的原料(配方)或不同的成型工藝可制得不同性能的泡沫塑料。
由于其輕質、高比強度、高比模量、絕熱絕緣、隔音減震，且成型工藝簡單易行，制品制造成本低，故而廣泛地應用于包裝、建材、汽車、化工、日用品和國防工業等領域，并發揮了積極的作用。泡沫塑料在裝飾件，特別是在結構部件中的應用，使制品輕質化和綜合性能有了顯著提高，反過來又促使了泡沫塑料技術的發展。
泡沫塑料是目前塑料品種中用量最多的品種之一，在塑料工業中占有重要的地位。可以說，泡沫塑料已成國民經濟各行業不可或缺的重要材料。
