塑料制品的生產過程大致可以分為塑料制品的設計、模具設計和制造、制品的成型及修飾等等。塑料制品的外形、尺寸、精度等是根據使用要求來決定的，但是由于塑料有其特殊的物理機械性能，因此在基本滿足使用要求的前提下，制品的設計必須充分發揮塑料性能上的優點，而避免或補償其缺點。
塑料制品設計需對塑料性能揚長避短
另一方面，塑料制品是通過模具來成型的，即模具型腔必須按照塑料制品的結構、形狀、尺寸等來制造。但從制模和操作的角度出發，為了簡化模具結構，使之便于制造和使用，塑料制品的形狀又應在滿足使用要求的前提下作某些變動。
因此塑料制品的設計從構思、繪制草圖到設計圖紙的最后定型，是一個細致而又復雜的過程，任何環節上的疏忽大意，都會造成制品的降級或報廢。因此塑料制品的設計不但是生產塑料制品的首要環節，而且是關鍵性的一環。
設計塑料制品的基本原則有下列幾點。
(1)在保證使用性能(如機械強度、電性能、耐化學腐蝕性、尺寸精度、耐熱性等)的前提下，力求結構簡單、壁厚均勻、使用方便，此外，還要考慮塑料制品內應力的大小及其是否容易消除。
(2)設計制品時應盡量考慮結構合理，易于制造模具和成型，制品形狀有利于充模和排氣。
(3)成型前后的輔助工作量要少，注射工藝和技術要求低，操作簡單，盡量避免成型后的機械加工。
(4)制件設計應考慮從模具中脫出的復雜程度越小越好，同時考慮模具成型零件的結構強度及其加工工藝性。
以上原則主要決定著塑料制品的精度、壁厚、尺寸、斜度以及銣件上設置的加強筋、支承面、孔、螺紋和金屬嵌件等。
